Saint Valentin
L'essentiel a retenir sur la Saint Valentin 2026
- ★ Date 2026 : samedi 14 fevrier 2026, fete fixe celebree chaque annee a la meme date.
- ★ Origine : commemoration d'un martyr chretien, Valentin de Terni, decapite a Rome au IIIe siecle sous l'empereur Claude II le Gothique.
- ★ Statut ferie : la Saint Valentin n'est pas un jour ferie en France, ni dans la plupart des pays du monde. C'est une fete commerciale et culturelle.
- ★ Tradition moderne : fete des amoureux, marquee par l'echange de cartes, de fleurs (roses rouges), de chocolats et de cadeaux entre conjoints.
Dates de la Saint Valentin sur 3 ans
| Annee | Date | Jour | Specificite |
|---|---|---|---|
| 2026 | 14 fevrier 2026 | Samedi | Tombe un samedi : ideal pour les diners au restaurant, week-end en amoureux |
| 2027 | 14 fevrier 2027 | Dimanche | Pic d'activite pour la restauration et les bouquets a domicile |
| 2028 | 14 fevrier 2028 | Lundi | Premiere semaine de fevrier en jour ouvre : reports possibles sur le week-end precedent |
Qui etait vraiment Saint Valentin ?
Derriere la fete commerciale moderne se cache un personnage historique aux contours flous. L'Eglise catholique reconnait plusieurs Valentins differents dans son martyrologe, dont les deux principaux sont :
- ★ Valentin de Rome : pretre romain martyrise vers 269 sous l'empereur Claude II le Gothique. La legende raconte qu'il aurait celebre clandestinement des mariages chretiens, alors que l'empereur les interdisait pour pouvoir recruter plus facilement de jeunes celibataires dans son armee.
- ★ Valentin de Terni : eveque de Terni (Italie centrale), egalement martyrise au IIIe siecle (autour de 273), pour avoir guerit miraculeusement un jeune homme aveugle. Ses reliques sont conservees dans la basilique Saint-Valentin de Terni.
Les historiens modernes tendent a considerer qu'il s'agit d'un seul et meme personnage, dont les recits ont ete dedoubles. Le pape Gelase Ier a fixe sa fete liturgique au 14 fevrier en 496, en remplacement des Lupercales paiennes celebrees a la meme periode (rituel romain de fecondite). En 1969, le concile Vatican II a en revanche retire Saint Valentin du calendrier liturgique universel en raison de l'incertitude historique sur sa biographie. Il reste celebre localement, notamment a Terni.
Pourquoi la Saint Valentin est-elle devenue la fete des amoureux ?
L'association entre Saint Valentin et l'amour romantique est tardive et purement culturelle. Elle n'a aucune base liturgique. Trois etapes ont construit cette tradition :
1) Le poeme de Geoffrey Chaucer (1382). C'est dans son Parlement des oiseaux que le poete anglais associe pour la premiere fois la Saint Valentin a l'amour, decrivant les oiseaux qui se choisissent un partenaire ce jour-la ("For this was on Seynt Volantynys day, Whan every byrd cometh ther to chese his make"). La date du 14 fevrier coincide effectivement avec le debut des parades nuptiales chez certaines especes en Angleterre.
2) Les lettres de Charles d'Orleans (XVe siecle). Le duc Charles d'Orleans, emprisonne a la Tour de Londres apres la bataille d'Azincourt (1415), envoie a sa femme depuis sa prison des poemes intitules "valentines", considerees comme les premieres "cartes de Saint-Valentin" attestees. La plus ancienne, datee de 1415, est conservee a la British Library.
3) Le boom commercial anglo-saxon (XIXe-XXe siecles). La pratique des cartes echangees entre amoureux devient massive dans l'Angleterre victorienne, puis aux Etats-Unis. La societe Hallmark commercialise les premieres cartes industrielles de Saint Valentin en 1913, faisant exploser le marche. La fete arrive en France au XXe siecle, portee par l'influence culturelle americaine et par les fleuristes et chocolatiers qui en font une date commerciale incontournable.
◆ Les Lupercales : l'ancetre paien de la Saint Valentin
Avant d'etre christianisee, la mi-fevrier romaine etait deja consacree a la fertilite et a la purification, avec les fameuses Lupercales celebrees du 13 au 15 fevrier. Lors de ce rituel, des jeunes hommes (les Luperci) couraient nus dans les rues de Rome en frappant les femmes avec des lanieres de peau de chevre, censees apporter la fecondite. Une autre tradition associee veut que les noms des jeunes Romaines etaient tires au sort pour former des couples temporaires pendant la fete. Quand le pape Gelase Ier a fixe la fete de Saint Valentin au 14 fevrier en 496, c'etait explicitement pour "baptiser" cette tradition paienne en lui donnant un contenu chretien. La superposition symbolique entre fete romaine de la fecondite et fete chretienne du martyre a probablement contribue, des siecles plus tard, a faire glisser Saint Valentin vers le registre amoureux.
La Saint Valentin dans le monde : differences culturelles
Bien que mondialisee, la fete prend des formes tres differentes selon les cultures :
- ★ Etats-Unis : marche immense, environ 25 milliards de dollars depenses chaque annee. Cartes, fleurs, chocolats, mais aussi bijoux et restaurants. La National Retail Federation publie chaque annee des etudes de marche detaillees.
- ★ Japon : seules les femmes offrent du chocolat aux hommes (a leurs collegues, amis, conjoints). Les hommes rendent la pareille un mois plus tard, le 14 mars, lors du White Day (jour ou ils offrent du chocolat blanc).
- ★ Coree du Sud : meme principe que le Japon, avec en plus le Black Day le 14 avril, ou les celibataires se reunissent pour manger des nouilles noires (jajangmyeon) "en signe de deuil" de leur celibat.
- ★ Finlande, Estonie : la Saint Valentin est rebaptisee "Jour de l'amitie" (Ystavanpaiva), avec echange de cadeaux entre amis, pas seulement entre amoureux.
- ★ Arabie saoudite, Iran, Pakistan : fete officiellement interdite ou fortement reprouvee par les autorites religieuses, qui y voient une importation occidentale incompatible avec les valeurs locales. Le commerce de roses rouges et d'objets rouges y est parfois reglemente debut fevrier.
Combien depense-t-on en France pour la Saint Valentin ?
En France, la Saint Valentin reste une fete commerciale moins massive qu'aux Etats-Unis, mais bien installee dans le calendrier des consommateurs. Quelques chiffres reperes (sources FleuriCheck, Federation des chocolatiers, panel CSA) :
- ★ Environ 50 % des couples francais declarent celebrer la Saint Valentin (echange de cadeau, repas particulier).
- ★ Le budget moyen par personne tourne autour de 100 a 150 euros (avec ecart-type important).
- ★ 15 a 20 millions de roses sont vendues en France ce jour-la (soit 8 a 10 fois le volume d'un jour normal).
- ★ Pres de 40 % des restaurants gastronomiques sont complets le 14 fevrier au soir, avec des menus speciaux et des tarifs majores.
- ★ Les achats de bijoux connaissent un pic important : la Saint Valentin represente le 2e ou 3e evenement de l'annee pour les bijouteries francaises, derriere Noel et la fete des meres.
† Saint Valentin : fete ou pression sociale ?
La Saint Valentin n'echappe pas a la critique. Pour ses detracteurs, c'est une fete artificielle, fabriquee par le marketing et imposee aux couples par la pression sociale. Plusieurs courants s'en distinguent : les couples qui revendiquent une approche "anti-Valentin" en boycottant les achats imposes ; les celibataires qui marquent leur "single awareness day" en se reunissant entre amis ; certaines associations feministes qui denoncent la representation stereotypee de l'amour vehiculee par les campagnes commerciales. Le 14 fevrier est aussi paradoxalement l'une des dates les plus chargees de l'annee pour les ruptures et les disputes de couple, selon les statistiques des conseillers conjugaux.
Saint Valentin et calendrier liturgique : que reste-t-il aujourd'hui ?
Depuis le concile Vatican II (1969), Saint Valentin n'est plus inscrit au calendrier liturgique universel de l'Eglise catholique romaine, en raison de l'incertitude historique sur sa biographie. Le 14 fevrier est desormais consacre aux saints Cyrille et Methode, freres evangelisateurs des Slaves au IXe siecle, declares co-patrons de l'Europe par Jean-Paul II en 1980.
Saint Valentin reste neanmoins celebre localement dans plusieurs lieux : la basilique Saint-Valentin de Terni accueille chaque annee des pelerinages de couples, l'eglise de Rocquemaure (Gard) abrite une relique du saint et organise une fete annuelle, et certains dioceses francais maintiennent des messes pour les couples le 14 fevrier. Mais il s'agit d'une celebration de devotion populaire, plus que d'une fete officielle de l'Eglise universelle.
✓ La Saint Valentin dans la trame du calendrier annuel
Le 14 fevrier ouvre symboliquement le cycle des fetes "sentimentales" et familiales de l'annee : il precede la Saint-Patrick (17 mars), la fete des grands-meres (1er dimanche de mars en France), la fete des meres (dernier dimanche de mai) et la fete des peres (3e dimanche de juin). Cote calendrier liturgique catholique, la mi-fevrier se situe entre la Chandeleur (2 fevrier) et le Mercredi des Cendres qui ouvre le Careme. Toute la trame des fetes catholiques 2026 est disponible pour planifier l'annee.
Les autres fetes a venir
- → Chandeleur (2 fevrier)
- → Mardi Gras
- → Mercredi des Cendres
- → Saint-Patrick (17 mars)
- → Paques
- → Fete des peres
- → Halloween
- → Saint Nicolas
- → Toutes les fetes catholiques 2026
- → Retour a l'accueil
FAQ
La Saint Valentin est-elle un jour ferie en France ?
Non, la Saint Valentin n'est pas un jour ferie en France, ni dans la grande majorite des pays du monde. C'est une fete culturelle et commerciale, celebree dans la sphere privee. Les commerces, ecoles et administrations fonctionnent normalement le 14 fevrier, sauf si ce jour tombe un samedi ou un dimanche. En 2026, le 14 fevrier tombe un samedi.
Qui etait vraiment Saint Valentin ?
L'histoire est floue : il existe au moins deux Valentins differents dans le martyrologe romain. Valentin de Rome, pretre martyrise vers 269 sous Claude II le Gothique pour avoir celebre clandestinement des mariages chretiens, et Valentin de Terni, eveque martyrise vers 273. Les historiens pensent generalement qu'il s'agit d'un seul personnage, dont les recits ont ete dedoubles. Sa fete a ete fixee au 14 fevrier en 496 par le pape Gelase Ier, en remplacement des Lupercales paiennes.
Pourquoi le 14 fevrier est-il devenu la fete des amoureux ?
L'association n'a aucune base liturgique : elle est purement culturelle. Trois etapes ont construit cette tradition : le poeme de Geoffrey Chaucer (1382) qui associe Saint Valentin aux parades nuptiales des oiseaux ; les "valentines" de Charles d'Orleans envoyees a sa femme depuis sa prison londonienne (1415) ; et le boom commercial des cartes Hallmark a partir de 1913 aux Etats-Unis. La fete arrive massivement en France au XXe siecle, portee par l'influence culturelle americaine.
L'Eglise catholique celebre-t-elle encore Saint Valentin ?
Depuis 1969 et Vatican II, Saint Valentin n'est plus inscrit au calendrier liturgique universel en raison de l'incertitude historique sur sa biographie. Le 14 fevrier est desormais consacre aux saints Cyrille et Methode, evangelisateurs des Slaves et co-patrons de l'Europe. Saint Valentin reste neanmoins celebre localement, notamment a Terni en Italie ou ses reliques sont conservees, et a Rocquemaure (Gard) en France.
Comment celebre-t-on la Saint Valentin dans le monde ?
Les traditions varient enormement. Au Japon et en Coree, seules les femmes offrent du chocolat aux hommes le 14 fevrier ; les hommes rendent la pareille un mois plus tard (White Day, 14 mars). En Finlande et Estonie, c'est une "fete de l'amitie" (echange de cadeaux entre amis). En Arabie saoudite, Iran et Pakistan, la fete est officiellement reprouvee et le commerce de roses rouges parfois reglemente. Aux Etats-Unis, c'est un marche de 25 milliards de dollars par an.
La prochaine date de Saint Valentin est le Dimanche 14 février 2027, soit dans 240 jours. En 2027, Saint Valentin aura lieu le Dimanche 14 février 2027. En 2028, ce sera le Lundi 14 février 2028.
