Le 31 décembre n'est pas un jour férié en France. La réponse est nette, et elle surprend chaque année des milliers de salariés qui découvrent la veille du réveillon qu'ils sont attendus au bureau. La Saint-Sylvestre est un jour ouvré ordinaire : elle ne figure pas dans la liste des onze jours fériés légaux, contrairement au 1er janvier qui suit immédiatement. Voici précisément ce que dit le Code du travail, dans quels cas votre employeur peut malgré tout vous accorder la journée, et comment l'obtenir sans y laisser un jour de congé.
Le saviez-vous ? La France compte onze jours fériés légaux, dont un seul est obligatoirement chômé pour tous les salariés : le 1er mai. Tous les autres, y compris Noël, peuvent en théorie être travaillés si l'entreprise le prévoit — une nuance que la pratique courante fait souvent oublier.
Ce que dit exactement le Code du travail
L'article L3133-1 du Code du travail dresse la liste limitative des jours fériés en France. Cette liste comprend le 1er janvier, le lundi de Pâques, le 1er mai, le 8 mai, l'Ascension, le lundi de Pentecôte, le 14 juillet, le 15 août, le 1er novembre, le 11 novembre et le 25 décembre. Onze dates, et pas une de plus.
Le 31 décembre en est absent. Il ne s'agit pas d'un oubli ni d'une zone grise : la liste est limitative, ce qui signifie qu'aucune date n'y est ajoutée par interprétation. Le 24 décembre, le 26 décembre en dehors du droit local, le lundi de la Pentecôte dans certaines configurations et le 31 décembre relèvent tous de la même logique : ce sont des jours ouvrés que l'usage a rendus particuliers, sans que la loi ne les reconnaisse comme tels. Le même raisonnement s'applique au 24 décembre, veille de Noël.
| Date de fin d'année | Statut légal | Travail possible ? |
|---|---|---|
| 24 décembre (réveillon de Noël) | Jour ouvré ordinaire | Oui |
| 25 décembre (Noël) | Jour férié légal | Oui, sauf accord contraire |
| 26 décembre | Férié uniquement en Alsace-Moselle | Oui hors droit local |
| 31 décembre (Saint-Sylvestre) | Jour ouvré ordinaire | Oui |
| 1er janvier (Jour de l'an) | Jour férié légal | Oui, sauf accord contraire |
À retenir : entre Noël et le Jour de l'an, seuls le 25 décembre et le 1er janvier sont fériés au niveau national. Le 26 décembre s'y ajoute pour les seuls départements du Bas-Rhin, du Haut-Rhin et de la Moselle. Tout le reste est du temps de travail.
Votre employeur peut-il vous imposer de travailler ?
Oui, sans ambiguïté. Puisque le 31 décembre est un jour ouvré comme un autre, l'employeur exerce son pouvoir de direction habituel : il fixe les horaires, organise les plannings et peut exiger la présence des salariés. Les seules limites sont celles du droit commun — durée maximale du travail, repos quotidien de onze heures consécutives, repos hebdomadaire.
Concrètement, ne pas venir travailler le 31 décembre sans autorisation constitue une absence injustifiée. Elle peut donner lieu à une retenue sur salaire et, en cas de répétition ou de circonstances aggravantes, à une sanction disciplinaire. Ce point vaut d'être rappelé, car la confusion avec un jour férié est particulièrement fréquente à cette date.
⚠ Attention : ne confondez pas tolérance et droit acquis. Si votre entreprise vous a offert la journée les trois dernières années, cela peut constituer un usage d'entreprise — mais l'employeur reste libre d'y mettre fin en respectant une procédure précise : information des représentants du personnel, information individuelle de chaque salarié et respect d'un délai de prévenance suffisant.
Les quatre cas où vous obtenez tout de même la journée
Dans les faits, beaucoup de salariés ne travaillent pas le 31 décembre. Quatre mécanismes juridiques distincts l'expliquent, et il est utile de savoir lequel s'applique à votre situation.
1. La convention collective. Certaines branches accordent des jours de repos supplémentaires en fin d'année ou prévoient une demi-journée le 31. C'est le premier document à consulter : votre convention collective figure sur votre bulletin de paie et prime sur le silence du Code du travail dès lors qu'elle est plus favorable.
2. L'accord d'entreprise. De nombreuses sociétés négocient une fermeture de la période entre Noël et le Nouvel An, souvent en contrepartie de la pose de RTT ou de congés payés.
3. L'usage d'entreprise. Une pratique constante, générale et fixe — la journée offerte chaque année, à tous, dans les mêmes conditions — crée un usage qui s'impose à l'employeur tant qu'il ne l'a pas dénoncé selon la procédure requise.
4. La fermeture pour congés. L'entreprise peut décider de fermer et d'imposer la pose de congés payés sur la période, dans le respect des règles de délai et de consultation.
Travailler le 31 décembre : quelle rémunération ?
C'est la deuxième grande source de malentendu. Aucune majoration légale n'est prévue pour le 31 décembre, puisque la loi ne le distingue pas des autres jours. Vous êtes payé comme un jour normal.
Trois exceptions méritent attention. Si votre convention collective prévoit une prime ou une majoration pour cette date, elle s'applique — c'est le cas dans plusieurs branches de l'hôtellerie-restauration et du commerce. Si votre travail se prolonge au-delà de 21 heures, les règles du travail de nuit peuvent s'appliquer avec leurs contreparties propres. Enfin, si le 31 décembre tombe un dimanche, ce sont les règles du travail dominical qui déterminent votre rémunération, pas celles d'un quelconque statut de fin d'année.
| Situation | Rémunération | Base juridique |
|---|---|---|
| Journée classique | Salaire normal | Jour ouvré ordinaire |
| Majoration prévue | Selon le texte applicable | Convention collective ou accord |
| Travail après 21 h | Contreparties du travail de nuit | Accord de branche ou d'entreprise |
| 31 décembre un dimanche | Régime du travail dominical | Règles du repos dominical |
Pour comparaison, les règles applicables lorsqu'un vrai jour férié est travaillé sont différentes et souvent plus favorables : notre article sur la rémunération d'un jour férié travaillé détaille ce régime, et celui consacré au jour férié chômé et payé explique le maintien de salaire.
Le 31 décembre 2026 : un jeudi stratégique
La configuration de fin 2026 est particulièrement favorable. Le 31 décembre 2026 tombe un jeudi, et le 1er janvier 2027 un vendredi, donc férié. Un seul jour de congé posé le jeudi 31 décembre vous offre donc quatre jours consécutifs de repos, du jeudi au dimanche.
En remontant un peu, l'opération devient encore plus intéressante : le 25 décembre 2026 tombe un vendredi. Poser les 28, 29, 30 et 31 décembre, soit quatre jours de congé, permet d'enchaîner du jeudi 24 décembre au soir jusqu'au dimanche 3 janvier 2027 — onze jours d'affilée pour quatre jours décomptés. C'est le type d'arbitrage que détaille notre calendrier des ponts.
Sur les prochaines années, la configuration change à chaque fois. Voici le calendrier à connaître pour anticiper vos demandes de congés.
| Année | 31 décembre | 1er janvier suivant | Stratégie |
|---|---|---|---|
| 2026 | Jeudi | Vendredi (férié) | 1 jour = 4 jours off |
| 2027 | Vendredi | Samedi (férié perdu) | 1 jour = 3 jours off |
| 2028 | Dimanche | Lundi (férié) | Aucun congé à poser |
| 2029 | Lundi | Mardi (férié) | 1 jour = 4 jours off |
| 2030 | Mardi | Mercredi (férié) | 2 jours = 5 jours off |
Le cas de 2027 illustre bien une règle méconnue : lorsqu'un jour férié tombe un samedi, il n'ouvre aucun droit à récupération dans le régime légal — sujet que nous traitons en détail dans notre article sur le jour férié tombant un samedi ou un dimanche.
Commerces, banques et services publics : que reste-t-il ouvert ?
Puisque la journée n'a rien d'exceptionnel juridiquement, l'immense majorité des établissements fonctionne normalement. Les supermarchés ouvrent, souvent avec une affluence record en fin de matinée. Les banques accueillent le public, mais attention aux délais de traitement : un virement émis le 31 décembre en fin de journée ne sera généralement traité qu'au premier jour ouvré suivant, soit le 2 janvier ou plus tard selon le calendrier — un point développé dans notre article sur les virements bancaires et les jours fériés.
Les administrations, les mairies et les services publics restent ouverts, avec des horaires parfois réduits. La Poste distribue le courrier. Les pharmacies fonctionnent selon leur planning habituel. Le contraste est net avec le 1er janvier, où le dispositif de garde prend le relais.
💡 Astuce : pour maximiser vos chances d'obtenir le 31 décembre, formulez votre demande dès le mois d'octobre. C'est l'une des journées les plus demandées de l'année et les plannings de fin d'année se figent tôt. Proposer en contrepartie une disponibilité sur une autre date sensible augmente sensiblement le taux d'acceptation.
Fonction publique, apprentis et cas particuliers
Le régime est le même dans les trois versants de la fonction publique : le 31 décembre n'y est pas férié et constitue un jour travaillé. Certaines administrations pratiquent toutefois des aménagements locaux, comme des journées du président ou du chef de service, accordées de façon discrétionnaire. Notre article sur les jours fériés dans la fonction publique précise ce cadre.
Les apprentis et alternants suivent le régime de leur entreprise d'accueil, sauf lorsque leur centre de formation est fermé sur la période — auquel cas la règle applicable dépend du planning d'alternance. Les travailleurs frontaliers, eux, doivent composer avec deux calendriers : le pays d'emploi détermine leurs obligations professionnelles, ce qui produit des situations asymétriques détaillées dans notre guide des jours fériés pour les frontaliers. En Belgique comme au Luxembourg, le 31 décembre n'est pas non plus un jour férié légal.
Pourquoi cette confusion persiste-t-elle ?
Trois raisons se combinent. D'abord, l'encadrement du 31 décembre par deux jours fériés — Noël six jours avant, le Jour de l'an le lendemain — crée l'impression d'une période continue de congés. Ensuite, la pratique majoritaire des entreprises, qui ferment ou allègent leurs effectifs, fait passer l'exception pour la règle. Enfin, la dimension culturelle du réveillon donne à cette date une importance sociale que le droit ne lui reconnaît pas.
Le résultat est un décalage durable entre la perception et la règle. Savoir que le 31 décembre est un jour ouvré permet précisément d'anticiper : poser son congé tôt, vérifier sa convention collective, et ne pas découvrir la situation le 30 au soir.
FAQ — Le 31 décembre et le droit du travail
Le 31 décembre est-il férié en France ?
Non. L'article L3133-1 du Code du travail liste onze jours fériés et le 31 décembre n'en fait pas partie. C'est un jour ouvré ordinaire.
Mon employeur peut-il m'imposer de travailler ce jour-là ?
Oui, dans les limites habituelles de la durée du travail et du repos. Une absence non autorisée est une absence injustifiée.
Suis-je payé double si je travaille le 31 décembre ?
Non, pas au titre de la loi. Seule une convention collective, un accord d'entreprise ou un usage peut prévoir une majoration ou une prime.
Le 31 décembre est-il férié en Alsace-Moselle ?
Non. Le droit local ajoute le Vendredi saint et le 26 décembre aux onze jours nationaux, mais pas le 31 décembre.
Les magasins et les banques ouvrent-ils ?
Oui, très majoritairement, avec des fermetures fréquemment avancées en fin d'après-midi.
Puis-je poser un RTT ou un congé payé ?
Oui, comme n'importe quel jour ouvré, sous réserve de l'accord de votre employeur. Anticipez : la demande est très concurrentielle.
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Article rédigé par la rédaction de JoursFeries.fr — mis à jour le 26 août 2026. Sources : Code du travail, article L3133-1 (liste des fêtes légales) et articles L3133-4 et suivants (régime du 1er mai) ; droit local d'Alsace-Moselle pour le Vendredi saint et le 26 décembre. Les dispositions conventionnelles plus favorables prévalent toujours sur le socle légal : consultez votre convention collective, mentionnée sur votre bulletin de paie.