Jours fériés en Angleterre et Pays de Galles

Jours fériés en Angleterre et au Pays de Galles : les Bank Holidays

En Angleterre et au Pays de Galles, les jours fériés sont appelés Bank Holidays — terme historiquement lié à la fermeture des banques ces jours-là. La liste actuelle compte 8 jours fériés officiels, définis par le Banking and Financial Dealings Act 1971. L'Écosse et l'Irlande du Nord disposent de leur propre calendrier avec quelques différences.

Les Bank Holidays en Angleterre et au Pays de Galles

Le Jour de l'An (1er janvier) ouvre la liste. Le Vendredi Saint (Good Friday) et le Lundi de Pâques (Easter Monday) sont des jours fériés fixes dans l'année liturgique. L'Early May Bank Holiday (1er lundi de mai) a été instauré en 1978 en référence à la Fête du Travail internationale. Le Spring Bank Holiday (dernier lundi de mai), l'August Bank Holiday (dernier lundi d'août), ainsi que Noël (25 décembre) et le Boxing Day (26 décembre) complètent le calendrier. Des Bank Holidays exceptionnels peuvent être accordés lors d'événements royaux : couronnement, jubilé, mariage royal (comme ce fut le cas en 2022 pour le Jubilé de Platine de la Reine Elizabeth II).

Le Boxing Day : une tradition britannique

Le Boxing Day, le 26 décembre, est une spécificité des pays du Commonwealth. Son origine remonte à l'ère victorienne, lorsque les maîtres donnaient des boîtes (boxes) de cadeaux à leurs domestiques. Aujourd'hui, c'est une journée de shopping de soldes massifs, de matchs de football de Premier League et de rencontres familiales. En Angleterre, le Boxing Day est souvent perçu comme aussi important que Noël lui-même.

Particularités des jours fériés britanniques

Contrairement à la France, il n'existe pas de règle légale générale obligeant les employeurs à accorder ces jours fériés comme jours chômés payés — cela dépend du contrat de travail. Cependant, la plupart des entreprises respectent les Bank Holidays. Le Royaume-Uni est l'un des pays développés avec le moins de jours fériés légaux en Europe occidentale.